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Power Grid是副相當有名氣的桌遊,在Board Game Geek上的評分為8.09,排名為5!在幾萬副桌遊內可以擠身到個位數排名,可見此遊戲必定非常厲害。
遊戲的背景為20世紀的美國和德國,玩家將扮演一間電力公司,務求在國內鋪設最廣闊的電網,成為真正的電力大亨。值得一提的地方是遊戲有很多「彷真」的地方,例如發現需要資源、資源的價格依供求法則波動、還有科技的改進使得發電更具效率等,相當有趣。另外遊戲的平衡度也相當高,落後的玩家會獲得一定程度的優惠,策略性和逆轉元素兼備。
遊戲的目的是「供應最廣闊的電網」,被那些道路連接起來的是城市,也是鋪設電網的地方,而那些道路則是由一個城市擴張去另一個城市所需的建設費。
每個回合都將分成5個階段,所有玩家輪流完成第一階段再進入第二階段,如此類推。五個階段為:
決定順序是很有趣的,按玩家所連接的城市數目多寡排名。若數目相同,則按玩家所擁有的電廠的最高價值來決定順序。
我個人的意見這桌遊真是做得非常出色。最有趣的地方在於資源的供求法則,模擬了各種市場情況,如某類資源乏人津問致價格大跌;又或有玩家故意囤積某資源致價格一直高企不下;這些「操縱市場」的玩法非常有趣。
而且遊戲的「排位設計」也是相當出色,落後的玩家可以先買資源,因此他們可以以相對便宜的格價購得資源;除此以外,玩家擴張時所獲得回報是遞減的,例如玩家由兩座擴張到3座時,收入由22元增加11元到33元;但由9座去到10座時,則只會由98元增加7元到105元而已。這也限制了玩家發展的速度,不會像現今香港社會一樣富者愈富;落後的玩家有更多機會可以趕上。
電廠的供應也很巧妙;領先的玩家則可以先選電廠,若有心儀的目標大可灑大錢出手購得;但是現在的電廠被買走後會有新的供應,而新的供應往往是較先進(即耗用更少資源而供應更多電力)的電廠,到底是要先下手為強呢?還是觀望一下好呢?要思考的地方很多。再者,競投時和其他玩家勾心鬥角,猜測對方心裡的底價,務使對方要以更高的價錢來獲得電廠也相當好玩。
無論是計設的心機和巧妙,以致遊戲性、策略性和平衡度都極之出色的一副桌遊,無怪乎能在Board Game Geek上一直高踞前列了。
不過正所謂「有利必有弊」,這種較高階的策略性桌遊,部件和細部規則都很多(當然Power Grid在策略遊戲中這已經算是比較簡單的一副,所以才說其設計出色啊),而且這遊戲很考腦力和計算的功夫,玩起來要很集中精神;但是當玩家人數多的時候,玩家又可能要等上一段時間才輪到自己(當然我們朋友聚會,未輪到的就很不專業地邊玩PS3邊等);喜歡玩桌遊的固然是樂在其中,但是沒玩開桌遊的朋友和輕怡的玩家大概會覺得很吃力了。
另外是玩的時候最好自備計算機,因為到後期的計算往往是六七項加起來是數十元上落,心算的話會很辛苦。